Carinhosamente conhecida como “Providência” pela comunidade santa-mariense, a Instituição iniciou suas atividades em 29 de novembro de 1961, sob o nome Casa Santa Maria da Providência. Em seus primeiros anos, funcionava em uma pequena casa adquirida à época, onde residiam duas irmãs da Congregação das Filhas de Santa Maria da Providência, juntamente com um grupo de jovens aspirantes à vida religiosa.

Com o crescimento da missão e o fortalecimento da presença guanelliana na comunidade, em 5 de novembro de 1962, o Conselho Geral da Congregação autorizou a construção de uma nova sede. A pedra fundamental foi abençoada em 5 de janeiro de 1963, marcando o início de um processo de expansão que daria sustentação ao desenvolvimento das atividades educacionais.

Nesse contexto de consolidação, a Escola Nossa Senhora da Providência foi inaugurada em 8 de março de 1965, com sete salas de aula e turmas de 25 educandos, dando início ao então denominado Curso Primário. Desde sua origem, a proposta educativa esteve alicerçada na formação integral, articulando conhecimento, valores e cuidado, em sintonia com o carisma guanelliano.

Pouco tempo depois, em 6 de abril de 1967, foi autorizado o funcionamento do antigo Curso Ginasial, ampliando as possibilidades de continuidade dos estudos na própria Instituição. Nesse mesmo período, iniciou-se o internato, que permaneceu ativo até o ano de 1990, acolhendo educandos de diferentes localidades e contribuindo significativamente para sua formação acadêmica e humana. Ainda em 1967, a Escola foi oficialmente reconhecida no Diário Oficial, em 10 de setembro, consolidando sua atuação no cenário educacional.

Ao longo dos anos, a Instituição manteve seu compromisso com a ampliação e a qualificação do atendimento educacional. Em 1972, foi implantado o regime de semi-internato, atualmente denominado Cantinho da Alegria e do Saber (CAS), destinado a educandos que necessitam de permanência ampliada na escola, seja em razão das demandas familiares, seja por situações de vulnerabilidade social. No ano seguinte, em 1973, foi criado um espaço específico para o atendimento de crianças de 3 a 6 anos, fortalecendo e ampliando a oferta da Educação Infantil.

Em consonância com as diretrizes educacionais vigentes, a partir de 1978, a Instituição passou a denominar-se Escola de 1º Grau Nossa Senhora da Providência. Posteriormente, em 6 de setembro de 2000, adequou-se à legislação educacional brasileira, adotando a atual denominação: Escola de Ensino Fundamental Nossa Senhora da Providência.

Ao longo de sua trajetória, a Escola consolidou-se como referência na formação integral de seus educandos, mantendo viva a missão de educar pelas vias do coração, inspirada nos valores do carisma guanelliano. Sua história é marcada pelo compromisso com a educação humanizadora, pelo cuidado com cada educando e pela construção de uma comunidade educativa pautada na fé, na solidariedade e na promoção da dignidade humana.